Belajar membuat startup dari “Sam Altman - Y Combinator” (Stanford Course:CS183B)

Sam Altman pernah menjadi President di Y Combinator sejak tahun 2014, dan baru-baru ini (Maret 2019) Sam mengundurkan diri dari posisinya, dan lebih memilih untuk menjadi President di OpenAI. Sam memiliki banyak pengalaman dalam mengembangkan sebuah startup, bahkan Y Combinator tempat dimana ia menjadi pemimpin telah melahirkan ratusan startup berhasil dibawah kepemimpinan nya. Mari kita lihat bagaimana pesan dan nasihat Sam bagi para pemula pendiri Startup.

Ide, produk, team, dan eksekusi yang hebat

Ketika anda membuat startup mungkin ada 4 (empat) area yang umum nya anda kenali dapat menjadi rahasia sukses membuat startup. Pertama ide yang bagus, produk yang bagus, team yang bagus, dan eksekusi yang bagus. Meskipun demikian, kebanyakan startup dengan hal tersebut tetap gagal, apabila anda menguasai ke-4 area tersebut, anda mungkin memiliki beberapa persentase kemungkinan untuk berhasil.

Ketika anda memulai startup, pastikan mengapa anda memilih untuk membuatnya. Ada banyak cara untuk menjadi kaya, selain untuk mendirikan startup. Tetapi anda harus tahu bahwa membuat startup adalah hal yang sangat menyakitkan, setiap pendiri startup bahkan mengatakan bahwa diri nya tidak bisa membayangkan rasa sakit nya ketika mendirikan sebuah startup. Sehingga ketika anda membuat startup, pastikan bahwa anda memiliki passion untuk menyelesaikan suatu masalah, yang hanya bisa diselesaikan apabila anda membuat startup untuk menyelesaikan isu tersebut.

Area pertama adalah ide yang bagus. Telah menjadi populer akhir-akhir ini bahwa “ide tidak menjadi penting”. Memang faktanya sangat tidak berguna apabila anda berbicara mengenai ide yang bagus, sehingga anda harus memulai nya sekarang, melihat bagaimana itu berkembang, dan tidak menghabiskan waktu untuk memikirkan apabila hal tersebut tidak berharga. Sehingga eksekusi menjadi 10 x lebih penting, dan 100 x lebih sulit ketimbang ide yang bagus. Meskipun demikian, saya dulu mempercayai bahwa ide tidak begitu penting, namun saat ini saya yakin bahwa hal tersebut sekarang salah. 

Definisi ide menjadi sangat luas termasuk ukuran, dan perkembangan pasar, strategi perkembangan perusahaan, strategi pertahanan dll. Ketika anda berpikir mengenai ide, maka anda tidak boleh hanya berpikir “produk”, tetapi anda harus berpikir juga ke area-area lainnya tersebut. Meskipun perencanaan menjadi tidak penting, pelaksanaan rencana adalah hal yang paling penting, dan banyak tidak ditemukan pada beberapa startup. Pemikiran jangka panjang sangat jarang ditemukan pada startup, hal ini padahal menjadi keuntungan yang sangat besar jika anda melakukan nya. Perlu diingat bahwa ide akan terus berkembang dan semakin ambisius, ketika anda berjalan memulainya.  Kebanyakan pendiri startup yang salah berpikir bahwa, sebuah bisnis harus dibuat sangat sulit untuk di tiru.

Ide terbaik adalah berorientasi pada misi tertentu

Terdapat beberapa cara untuk mencari ide ketika membuat startup, misal nya anda menemukan ide kemudian anda membuat startup. Bisa juga dengan anda membuat startup kemudian anda menemukan ide yang menarik untuk dipecahkan. Jika anda memiliki beberapa ide, maka kerjakan hal yang paling anda sering pikirkan. Cara lain untuk menemukan ide adalah berorientasi pada misi (mission oriented), hal ini sangat baik, karena dengan misi yang hendak ada pecahkan, anda akan berdedikasi untuk mengerjakan tersebut dengan sepenuh hati. Tidak ada jalan pintas untuk membuat startup yang berhasil, anda membutuhkan waktu 5-10 tahun.

Suatu keunggulan ketika anda menjalankan sebuah startup melalui ide berorientasi pada misi, anda mungkin saja dibantu oleh banyak orang untuk mewujudkan nya. Anda akan memiliki banyak bantuan apabila anda mengembangkan sebuah proyek yang sangat penting dan sulit untuk dipecahkan, daripada sebuah proyek derivatif. Perlu diingat, bahwa lebih mudah membuat startup yang sulit (hard startup) ketimbang startup yang mudah (easy startup). Startup derivatif, meniru ide yang sudah ada dengan pendalaman yang sedikit, tidak akan menarik perhatian banyak orang dan tidak akan memberikan perasaan orang-orang gembira untuk mewujudkan ide tersebut berhasil.

Ide terbaik adalah ide yang terlihat buruk dan bodoh

Hal yang mungkin sulit untuk dipahami bagi anda ketika mulai mencari ide, adalah terkadang ide terbaik seringkali terlihat sangat buruk dan bodoh pada awal nya. Anda bayangkan mesin pencari yang diciptakan oleh Google, mungkin terlihat tidak berguna pada awal nya. Social media yang diciptakan oleh Facebook yang terbatas untuk kampus, juga sangat menyedihkan. Ide-ide tersebut awal nya sangat bodoh dan terlihat mustahil, tetapi justru apabila ide tersebut terlihat sangat bagus, pasti semua orang akan mencoba mewujudkan nya.

Mulai dari grup pengguna kecil

Seperti hal yang dikatakan oleh Peter Thiel, ketika anda menginginkan sebuah ide di monopoli oleh anda, maka anda harus mulai dari ceruk pasar yang sangat kecil. Sangat baik jika anda berkata seperti “hari ini saya memiliki sedikit pengguna, tetapi saya akan mendapatkan mereka semua, dan setiap orang akan menggunakan nya di masa depan”.

Anda harus memiliki keyakinan dan keinginan yang kuat, serta mengabaikan ujaran orang tentang ide-ide yang mungkin di mata mereka terlihat bodoh. Tetapi perlu diingat bahwa, ketika anda menemukan ide yang bagus, setiap orang akan berpikir hal tersebut jelek, dan anda justru harus senang dengan hal tersebut, berarti mereka tidak akan berkompetisi dengan anda.

Hal ini lah yang membuat “tidak begitu berbahaya apabila anda menceritakan ide tersebut kepada orang lain”. Ide yang bagus akan terdengar sangat tidak berguna dan menguntungkan bagi orang lain untuk dicuri. Anda membutuhkan ide tersebut, ide yang terlihat buruk, tetapi sebenar nya sangat bagus. Anda mungkin terlihat sinting dan gila, tetapi anda ingin mewujudkan ide tersebut berjalan, coba untuk tetap bertahan apabila ide anda terdengar tidak besar awal nya.

Kesalahan bagi para pendiri startup adalah berpikir bahwa ide tersebut merupakan ide yang pertama, sehingga mereka harus mengumumkan nya secara besar-besaran. Tetapi itu tidak benar, anda membutuhkan pasar yang kecil terlebih dulu, dan berkembang dari situ. Hal ini yang membuat startup tertentu menjadi hebat dan berhasil. Tidak populer dan namun tepat, adalah hal yang dapat berguna bagi anda, anda membutuhkan ide yang terdengar buruk, tetapi itu adalah ide yang benar dan tepat untuk anda kembangkan.

Pikirkan bagaimana pasar anda berkembang 10 tahun ke depan

Selain itu, anda juga harus memikirkan bagaimana pasar tersebut berkembang 10 tahun ke depan. Kebanyakan investor terobsesi dengan ukuran pasar, tetapi mereka tidak berpikir bahwa pasar nya akan berubah. Selain itu para investor juga berpikir perkembangan startup itu sendiri, mereka tidak memikirkan perkembangan pasar nya. Saya sendiri berpikir untuk berinvestasi terhadap startup kecil, namun pasar nya berkembang sangat cepat, daripada perusahaan besar yang pasar nya bergerak sangat lambat.

Banyak pendiri startup yang tidak memahami bahwa mereka tidak dapat menciptakan pasar yang tidak ada. Anda bisa mengubah semua nya pada startup anda, tetapi pasar tidak akan bisa anda ubah dengan mudah. Sehingga penting bagi anda untuk berpikir, pasar yang anda sasar akan berkembang dengan pesat, dan sudah ada. Seperti kata Marc Andreessen, software saat ini merambah ke seluruh dunia, anda hanya perlu memilih satu yang anda pikirkan, bahwa anda benar-benar peduli terhadap nya.

Hal terpenting ketika anda membuat startup adalah ketika anda membuat untuk diri anda sendiri pada awal nya. Anda mengetahui kebutuhan sendiri lebih baik, ketimbang anda membuat untuk customer anda awal nya. Hal tersebut sangat tidak menguntungkan karena anda harus berada sangat dekat customer anda, anda harus berbicara dengan nya dan mengetahui persis apa kebutuhan mereka bahkan hampir setiap hari.

Ide yang baik adalah ide yang mudah untuk dipahami

Beberapa hal lain untuk menentukan apakah ide anda yang bagus, juga adalah seringkali hal tersebut mudah untuk dimengerti dan dipahami. Jika dibutuhkan beberapa kalimat untuk menjelaskan ide tesebut, itu menjadi sinyal bahwa anda terlalu kompleks. Ide terbaik biasanya dapat dipahami dengan sedikit kata, dan berbeda dengan perusahaan lain. Perusahaan yang mencoba meniru dengan diferensiasi tertentu biasanya akan gagal. Jadi miliki perspektif yang baik terhadap teknologi baru, belajar untuk memiliki ide baik membutuhkan waktu, jadi mulailah dari sekarang. Selain itu temukan juga teman pendiri startup anda yang tepat, ini akan membantu anda menyusuri perjalanan startup yang penuh dengan liku-liku.

Tugas anda adalah membuat produk yang hebat dan dicintai orang-orang!

Salah satu tugas utama para pendiri startup adalah memastikan bahwa anda membuat produk yang hebat. Anda tidak akan berhasil, tanpa produk yang hebat. Ketika pendiri startup bercerita tentang keberhasilannya, mereka mengatakan bahwa pada awal nya mereka hanya fokus mengerjakan produk mereka di depan komputer, atau berbicara dengan customer. Hal ini yang dilakukan oleh mereka semua. Kebanyakan pendiri startup berpikir untuk mencari tambahan dana, membuat banyak press release, merekrut lebih banyak, mencari mitra dll. Percayalah, hal ini akan mengikuti seiring waktu anda menciptakan produk yang hebat. Tahap pertama adalah buat produk yang dicintai banyak orang. Anda harus mengabaikan hal-hal tidak perlu seperti PR, konferensi, merekrut penasihat, mencari mitra. Hanya pastikan anda membuat produk yang hebat dan berbicara dengan customer sebanyak mungkin.

Tugas utama anda adalah membuat sesuatu yang dicintai oleh customer, hanya sedikit startup yang sukses cemerlang tanpa melakukan hal tersebut. Kebanyakan startup gagal, karena mereka hanya membuat produk yang orang-orang sukai (bukan mencintai nya). Sehingga penting bagi anda untuk mencari pengguna awal yang sedikit namun benar-benar mencintai produk anda, ketimbang pengguna yang banyak namun hanya menyukai produk anda. Lebih mudah bagi anda mencari orang yang mencintai produk anda, kemudian mengembangkan pada basis pasar yang kecil tersebut, sampai banyak orang yang mencintai produk anda.

Ketika anda memilih untuk membuat startup, hal yang penting adalah membuat produk yang dicintai banyak orang. Dalam praktik, biasanya anda tidak dapat melakukan hal tersebut, karena jika ada kesempatan tersebut, maka Facebook dan Google akan melakukan nya. Sehingga ada batasan-batasan tertentu yang mungkin ada tidak dapat lakukan. Anda bisa saja menemukan pengguna yang hanya menyukai dan mencintai produk anda secara bersamaan. Pastikan anda membuat produk dengan antusiasme yang tinggi, dan coba kembangkan itu secara perlahan. Sehingga penting bagi anda untuk menemukan grup pengguna kecil, dan buat mereka mencintai produk anda. Untuk memastikan anda berada di jalan yang benar, adalah ketika setiap orang memasarkan produk anda dengan bercerita kepada orang lain (word of mouth), ketika itu pula anda akan menemukan perkembangan secara organik terhadap penggunaan produk anda.  

Jangan khawatir terhadap kompetitor yang melibatkan banyak uang untuk mengembangkan produk mereka. Dalam jangka panjang, produk yang hebat akan selalu menang. Banyak startup yang gagal, karena mereka tidak berhasil membuat orang cinta pada produk nya, karena mereka terlalu banyak menghabiskan waktu untuk hal-hal tidak penting.

Mulai dari produk yang dapat menyelesaikan masalah sangat kecil

Salah satu nasihat untuk membuat produk yang hebat adalah membuat sesuatu yang sederhana. Akan mudah bagi anda membuat sebuah produk yang hebat, apabila produk tersebut simple. Meskipun anda memiliki perencanaan yang super kompleks, anda harus selalu mulai dengan membuat produk yang dapat menyelesaikan masalah sangat kecil, dan itu saja sudah sangat sulit untuk membuat nya menjadi produk yang luar biasa.

Cari pengguna yang dapat memberikan masukan kepada anda dan dengarkan mereka

Selain itu anda membutuhkan pengguna yang dapat memberikan masukan terhadap produk anda. Tetapi untuk mendapatkan nya, anda dapat melakukan secara manual (secara door to door). Jangan berpikir untuk memasarkan produk anda dengan Google ads, atau semacam nya, karena itu tidak berguna di awal pengembangan produk anda. Anda tidak perlu membutuhkan customer yang terlalu banyak, miliki sedikit orang yang dapat memberikan feedback terhadap produk anda setiap hari, dan mencintai produk anda. Lakukan hal apapun, yang dapat membuat pengguna mencintai produk anda. Karena mereka akan bercerita tentang produk anda kepada teman-teman di sekeliling nya. Selalu buat feedback loop secara cepat antara anda dan pelanggan anda, dengarkan mereka, dan tanya kepada mereka apa yang mereka suka dan tidak suka. Jangan lakukan recruitment untuk bagian penjualan dan customer service terlalu dini, anda harus melakukan hal itu sendiri, untuk mendapatkan feedback secara langsung dari customer anda.

Jujur terhadap metrik perkembangan startup anda

Anda membutuhkan metrik untuk mengukur ketepatan keputusan yang anda buat terhadap produk dan customer anda. Perhatikan perkembangan, user yang aktif, level aktivitas, pengikut tetap, pendapatan, hal tersebut sangat penting, dan anda harus sangat jujur untuk mengakui jika keputusan anda dan team salah, tidak berjalan ke arah yang benar. Startup dapat hidup dari perkembangan penggunaan produk anda, dan hal tersebut adalah indikator dari suatu produk yang hebat.

Wellcode.io Team

Leading high-tech Indonesia Startup Digital - which serves the community with revolutionary products, system development, and information technology infrastructure