Menjadi Founder yang hebat: Reid Hoffman – Founder & Executive Chairman LinkedIn

Reid Garret Hoffman CBE (penghargaan dari Kerajaan Inggris atas pencapaian di bidang ilmu pengetahuan dan seni) adalah seorang pengusaha internet asal Amerika, selain itu juga sebagai investor (Venture Capitalist). Hoffman dikenal sebagai Founder dan Executive Chairman dari LinkedIn, sebuah jaringan sosial profesional berorientasi bisnis. Hoffman dicatat sebagai salah satu orang terkaya di dunia urutan #1349 dengan kekayaan bersih sekitar US$ 1.8 Billion. Mari kita lihat bagaimana pesan dan nasihat Hoffman bagi para pemula pendiri Startup.  

Hari ini kita akan berbicara mengenai pendiri (founder) perusahaan, kemampuan dan kesiapan apa yang harus dimiliki oleh seorang pendiri perusahaan yang hebat. Ketika anda melihat seorang pendiri perusahaan yang hebat, maka anda mungkin terpikir tentang Steve Jobs, Bill Gates, Elon Musk, Mark Zuckerberg, Jeff Bezos, dll. Biasanya mereka adalah orang-orang yang dianggap telah berhasil menemukan produk yang pas di pasar (product market fit), strategy yang hebat, manajemen yang hebat, atau dapat mengumpulkan modal dengan hebat. Kemampuan ini biasanya dimiliki oleh setiap pendiri perusahaan yang hebat. Mereka bisa menghadapi berbagai masalah yang sedang dihadapi nya.

Komposisi team dan keyakinan yang kuat

Pertama mari kita mulai dengan sebuah team. Pendiri yang baik biasanya terdiri dari 2-3 orang dibanding dengan pendiri yang melakukan sendirian. Ketika saya menjadi seorang investor sebuah startup, saya biasanya menilai komposisi team pendiri startup, karena komposisi yang baik dapat meningkatkan peluang keberhasilan mereka. Setiap pendiri memiliki kelemahan, dan team yang baik mampu bekerja sama dengan kekuatan dan saling menutupi kelemahan. Selain itu yang terpenting adalah mengenai keyakinan diri yang kuat, karena anda tidak menginginkan pendiri perusahaan yang gagal dan mudah menyerah.

Lokasi yang tepat untuk mendukung jaringan startup anda

Hal lain nya adalah tentang lokasi, seperti Silicon Valley, tempat dimana para pendiri startup berbakat dilahirkan menjadi sangat sukses. Pendiri startup hebat, umum nya melakukan migrasi ke lokasi ini, meskipun tidak semua nya bisa pindah ke sini. Tetapi bagi saya, tugas yang dilakukan oleh pendiri besar yang hebat adalah mencari jaringan yang penting untuk melaksanakan tugas mereka. Untuk menjadi sukses seorang pendiri yang hebat harus pergi ke tempat jaringan terkuat, dan Silicon Valley, menurut saya adalah tempat yang bagus untuk menemukan jaringan yang kuat untuk dapat membantu tugas mereka.

Salah satu contoh nya adalah Groupon. Startup ini awal nya membutuhkan tenaga penjualan yang besar. Dan ini tentu bukan tempat yang tepat bagi Silicon Valley, sehingga pendiri nya mendirikan di Chicago untuk menyusun team penjualan yang banyak. Kemudian pikirkan juga tentang startup tentang Fashion, mungkin Silicon Valley adalah bukan tempat yang tepat untuk mengembangkan startup semacam ini.

Jadi saya pikir, pertanyaan mengenai dimana startup saya harus didirikan juga menjadi sebuah ujian untuk mengetahui apakah anda pendiri yang hebat. Ketika anda adalah pendiri yang hebat, maka anda akan mendirikan di tempat yang memberikan keunggulan dan keuntungan bagi startup anda untuk berkembang dan meraih sukses lebih cepat dengan jaringan yang kuat. Silicon Valley adalah salah satu contoh yang tepat bagi sebuah startup yang bergerak di bidang teknologi, marketplace, mobile, dll. Tetapi untuk bidang diluar ini mungkin anda harus memikirkan tempat yang lain.

Menjadi pendiri yang “contrarian”

Hal lain nya adalah tentang seorang contrarian (pelawan). Pada dasarnya mudah menjadi sorang contrarian, tetapi yang sulit adalah menjadi seorang contrarian yang benar. Karena jika anda seorang contrarian yang benar, beberapa orang jenius akan melihat bahwa ide anda adalah ide yang serius dan sangat menantang. Seperti contoh nya ketika awal mula saya mendirikan LinkedIn, dan berbicara dengan orang-orang. Sebagian besar (2/3) orang-orang terdekat saya berpendapat bahwa, ide saya adalah ide yang gila. Salah satu alasan ide saya gila adalah karena menurut saya LinkedIn adalah produk jaringan, yang hanya berharga apabila di dalam nya terdiri dari banyak orang (500K-1M). Dan sekarang saya mengetahui bahwa, orang yang mengkritik ide saya tidak mengetahui bahwa saya bisa memikirkan cara yang berbeda dan mempercayai visi ini. Saya pikir hal tersebut menarik dan produk seperti ini harus ada dan saya bersedia untuk bermain dengan produk ini. Selain itu saya juga yakin bisa meningkatkan minat untuk menumbuhkan jaringan sehingga mencapai ukuran yang cukup dan memberikan proposisi nilai bagi LinkedIn. Hal ini adalah hal khusus yang tidak banyak diketahui dan dipikirkan oleh para pengkritik ide saya. Jadi ketika anda hendak menjadi seorang contrarian, anda harus berpikir tentang bagaimana orang pintar tidak setuju dengan anda, dari segi kecerdasan. Dan ada sesuatu yang saya tahu bahwa mereka tidak tahu yang sebenar nya dibalik ide hebat dan besar. Dalam kasus ini, sebagai pendiri, adalah baik untuk menjadi seorang contrarian yang tepat dan memahami alasan di belakangnya.

Mendelegasikan pekerjaan atau melakukan sendiri

Jadi ketika anda menjadi pendiri startup, anda mungkin menghadapi beberapa masalah seperti, apakah saya perlu mengerjakan hal ini atau mendelegasikan pekerjaan. Jawaban sesungguhnya adalah anda harus melakukan kedua nya. Bahkan anda harus memberikan perhatian 100 % untuk melakukan kedua nya. Hal lain nya yang menjadi penting juga adalah, anda harus fleksibel dan gigih. Sadarilah biasa nya anda memiliki visi yang bertentangan dengan orang lain, namun anda tetap harus berada di jalur anda. Anda harus melewati masa-masa sulit tersebut.

Saran lain saya adalah, lihat data dan dengarkan pelanggan, anda dapat melakukan pivot dan fleksibel. Pendiri yang hebat mengetahui kapan saat nya anda harus gigih dan kapan saat nya anda harus fleksibel. Anda juga harus memiliki kendaraan untuk mencapai nya, seperti sebuah perusahaan, investasi, dan tesis yang pada dasar nya mengatakan mengapa anda berpikir dengan ide yang bertentangan dan mengapa ide tersebut baik, dan hal ini harus mencakup apa yang anda ketahui dan orang lain tidak mengetahui tentang ide anda.

Prediksi dan asumsi investasi (Investment Thesis)

Kemudian anda akan melanjutkan perjalanan anda, dan anda mungkin mendapatkan keyakinan atau kehilangan keyakinan terhadap keputusan investasi anda. Karena anda mendapatkan kepercayaan diri yang bertambah, maka anda akan tetap bertahan di jalan anda. Ketika anda kehilangan kepercayaan diri, bukan berarti anda harus berhenti. Ambil contoh Paypal pada tahun 2000 mengalami pembengkakan biaya namun tidak memiliki penghasilan, dan kami mulai kehilangan keyakinan. Meskipun kondisi sulit ini akan mendorong anda untuk membuat sebuah rencana aksi yang cepat untuk menghadapi masalah tersebut.

Hal lain, mungkin anda pernah merasa yakin dengan ide anda atau mengalami ketakutan, dan bertanya-tanya apakah saya harus melaksanakan ide tersebut atau mengabaikan segala hal tentang ketakutan saya dan orang-orang sinis. Menurut saya, menjadi seorang pendiri yang hebat, harus memiliki kedua nya, yaitu yakin terhadap apa yang anda lakukan, namun tetap cerdik untuk mendengarkan berbagai kritikan, feedback negatif, kompetisi, dll. Hal tersebut mungkin mengubah rencana yang sudah anda buat atau asumsi investasi anda. Anda harus bisa mengusai kedua nya dengan baik. Mungkin anda bertanya-tanya, haruskan saya fokus terhadap masalah internal, apakah saya harus membuat produk, mengabaikan dunia, mengabaikan kompetisi, haruskah saya merekrut, haruskah saya bertemu dengan seseorang, atau dilema lain nya.  Menjadi pendiri yang hebat, berarti anda harus melakukan semua nya, dan tetap fleksibel. Keputusan diambil berdasarkan masalah saat ini yang sedang muncul.

Dilema dan mempertahankan sebuah visi

Ketika anda menghadapi sebuah dilema, biasa nya seseorang mengambil keputusan berdasarkan data. Saya mengetahui beberapa pendiri yang biasa nya melakukan pengumpulan data dan mengambil keputusan berdasarkan data. Data yang negatif menyebabkan anda mengubah suatu cara terhadap sesuatu. Menurut saya, anda harus tetap berada pada jalur visi anda, meskipun anda tidak harus benar-benar berpikir bahwa anda harus berakhir dengan visi besar yang anda pikirkan itu.   

Visi berguna untuk mempertahankan sebuah arah yang anda tuju. Tetapi menurut pengalaman saya ketika mendirikan sebuah startup, dilema muncul untuk menentukan model-model bisnis tertentu untuk mewujudkan ide kami. Untuk menghadapi ini, kami selalu mengombinasi visi dan data, dan data tersebut harus tetap berada dalam kerangka visi, dan biasanya dalam perjalanan belajar, anda mengubah visi anda.

Keputusan untuk mengambil risiko

Umum nya, seorang pengusaha bersifat mengambil risiko. Itu benar, anda harus benar-benar menjadi seorang yang berani mengambil risiko. Namun, anda harus membuat risiko yang koheren. Biasanya, ketika anda mengambil risiko terlalu besar, banyak orang-orang yang tidak setuju dengan anda. Dalam kondisi ini, anda harus mengambil risiko yang cerdas dan fokus, meskipun dalam kondisi ini biasanya orang-orang menentang anda. Saya sendiri biasanya akan mencari cara yang cerdas untuk mengambil risiko sendiri, dengan berpikir bagaimana mengecilkan risiko, dan lain-lain.

Kembali ke asumsi dan perkiraan investasi (investment thesis) yang anda lakukan. Saya beri contoh LinkedIn, saya pikir setiap orang akan diuntungkan dengan jaringan profesional publik. Semakin banyak orang yang menggunakan dan tergabung dalam jaringan, maka proposisi nilai nya akan semakin baik, dan dari hal ini asumsi investasi dapat diprediksi secara ekonomis dengan berbagai model bisnis yang anda dan memperluas nya.

Prediksi dan asumsi investasi serta keyakinan diri

Anda telah memiliki asumsi investasi, dan anda mungkin semakin yakin atau kehilangan keyakinan atas asumsi investasi anda. Ketika saya berbicara dengan orang pintar, bagaimana hal itu mengubah kepercayaan diri saya? Sebagai contoh, hari awal saya di Paypal, mereka mengatakan akan melakukan uang tunai dan mobile phone dengan uang tunai di Palm Pilots, karena hal ini sangat mudah. Kami menyadari, uang tunai dari Palm Pilots tidak akan berfungsi bahkan sebelum kami meluncurkan produk. Menurut saya, ini lah tantangan nya. Anda bisa hanya memikirkan arah yang anda tuju, namun ketika berbagai kesulitan dan hambatan yang terlalu besar muncul, anda dapat melakukan Pivot. Pada saat itu lah Max datang dengan ide bahwa, kita dapat memiliki pembayaran dengan email sebagai tulang punggung sistem nya, pada waktu itu kami sepakat bahwa ide tersebut adalah ide yang bagus. Hal ini adalah salah satu contoh bagaimana anda perlu mengecilkan risiko dalam mengeksekusi ide.

Visi jangka panjang atau jangka pendek?

Hal lain yang klasik biasanya terkait dengan pertanyaan, apakah saya harus memiliki visi jangka panjang atau memberikan solusi terhadap permasalahan jangka pendek dalam ruang lingkup kecil. Lagi-lagi jawaban nya adalah melakukan kedua nya. Anda harus memiliki visi jangka panjang, karena jika anda kehilangan arah di pertengahan jalan, anda tetap dapat menentukan tujuan degan visi jangka panjang anda. Namun, jika anda tidak fokus untuk menyelesaikan masalah yang ada dengan produk anda, anda mungkin akan kesulitan. Jadi jawaban untuk menyatukan langkah ini adalah misal nya, dalam jangka pendek apa yang perlu anda lakukan hari ini? Sudahkah anda membuat kemajuan minggu ini? Apakah setiap progress yang saya lakukan tetap berada di jalur rencana dan tujuan jangka panjang anda? Saya memberikan contoh tentang pembiayaan dan strategi. Orang berpikir bahwa strategi produk adalah hal mendasar dari sebuah startup. Strategi berikut nya adalah tentang distribusi produk, apakah bisnis anda lebih mengarah ke basis konsumen (B2C) atau bisnis (B2B), atau basis lain nya, karena sebagus apapun produk anda, jika tidak memiliki pelanggan, anda akan selesai.

Penting nya sebuah distribusi produk dan pembiayaan

Saya pikir anda perlu memiliki distribusi produk yang baik, dan hal ini sangat fundamental, kemudian yang penting lain nya adalah tentang pembiayaan. Mengapa pembiayaan juga penting, karena jika anda kehabisan uang meskipun ide anda bagus, anda tidak dapat melakukan nya. Jadi anda perlu memikirkan dan mengeksekusi strategi yang baik, termasuk dalam perencanaan pembiayaan. Ketika anda mendapatkan pembiayaan, anda harus berpikir bagaimana pembiayaan selanjut nya atau membangun relasi untuk kunci-kunci tersebut. Namun, anda juga harus tetap memikirkan distribusi produk anda. Jadi anda harus benar-benar memiliki arsitektur yang baik untuk kedua hal ini.

Kesimpulan

Jadi bagaimana menurut anda pendiri yang baik? Anda harus memiliki kekuatan super. Umum nya baik untuk menjadi orang yang mengetahui tentang produk. Selain itu juga akan sangat berguna jika anda memiliki skill kepemimpinan, jaringan, mempengaruhi orang, dan yang paling fundamental dan penting adalah kemampuan untuk mengetahui apakah anda berada di jalur yang benar atau tidak. Kemudian memiliki analisis yang tepat terhadap asumsi investasi, dan mengatur orang-orang dalam team anda. Jadi secara umum saya pikir hal-hal tersebut adalah tentang bagaimana anda menjadi seorang pendiri yang hebat.

Anda mungkin terpaku dengan beberapa icon pendiri hebat, tetapi kenyataan nya pendiri sangat beragam. Mereka mungkin sangat berbakat di berbagai bidang karena sangat banyak tipe perusahaan diluar sana dan memberikan solusi terhadap masalah yang berbeda. Keragaman yang saya maksud bukan tentang ras, jenis kelamin dll., keragaman yang saya maksud adalah keragaman pengalaman, pengetahuan, umur, latar belakang. Jack Ma hanya seorang guru sebelum dia berhasil menciptakan platform bisnis terkemuka di China bahkan dunia, anda harus berpikir tentang hal ini.

Jadi pertanyaan nya, bagaimana anda bisa melakukan semua hal ini, bagaimana anda menggunakan jaringan, mengatur team, dan bertindak adaptif terhadap masalah yang selalu berganti dan bermunculan pada sebuah startup. Saya ingin membuat persepsi kepada orang lain, tidak ada suatu keahlian yang datang tiba-tiba, anda harus belajar dan beradaptasi, dan kemampuan untuk secara konstan memiliki visi yang dapat mendorong anda terus maju, tetapi juga menerima setiap masukan dari semua sumber dan juga membuat jaringan di sekitar anda. Hal ini adalah sangat esensial untuk membuat anda menjadi seorang pendiri yang hebat.

Kemampuan untuk dapat melakukan semua hal adalah ciri pengusaha yang hebat, dan hanya orang-orang gila yang bisa melakukan nya.

Sesi tanya jawab

Q1: Bagaimana anda memilih strategi yang berbeda untuk memperkuat prediksi dan asumsi investasi (investment thesis) dan membuat nya berjalan?

A: Hal pertama yang harus anda pikirkan adalah tentang distribusi produk. Pada tahun 2003 web menjadi membosankan, dan pelanggan di dalam nya sudah berakhir. Orang-orang beralih ke dunia teknologi bersih (clean tech) dan perusahaan perangkat lunak, dan hal lain nya. Kami banyak melakukan strategi yang tidak berhasil, seperti mengirim undangan untuk bergabung kepada sekelompok orang, melakukan secara mekanik, melakukan PR, dll. Saat ini tantangannya lebih sulit, seperti kompetisi untuk mendapatkan pelanggan tetap, mendapatkan wawasan tentang hal-hal yang diketahui oleh saya namun tidak diketahui oleh orang lain.

Q2: Bagaimana anda mengetahui jika seseorang adalah pendiri yang hebat?

A: Saya percaya pada orang-orang yang memberikan referensi kepada saya. Bagi saya, jika anda ingin mendapatkan perhatian, anda harus mendapatkan sebuah referensi. Salah satu alasan mengapa saya memberikan investasi tanpa berpikir panjang kepada Airbnb, adalah karena saya mendapatkan referensi tentang mereka. Saya pikir penting bagi anda untuk memiliki jaringan yang dapat memberikan referensi yang menguntungkan bagi anda.

Q3. Apakah anda percaya bahwa wawasan menjadi sinyal yang kuat bagi para pendiri yang hebat?

A: Bagi saya, yang penting adalah kemampuan untuk membicarakan target dan tujuan anda secara koheren. Anda harus fokus terhadap sesuatu. Karena jika anda tidak memiliki kejelasan semacam itu, anda tidak dapat membentuk jaringan yang kuat untuk menyokong bisnis anda, anda tidak dapat memiliki investor, karyawan, dll. Anda harus benar-benar jelas mengartikulasikan sebuah misi apa yang sebenar nya anda lakukan. Wawasan menurut saya juga cukup berdampak meskipun kecil. Tetapi saya sering melihat, pendiri yang hebat tidak memberikan analisis yang baik, tetapi memiliki keyakinan dan kejelasan tentang apa yang mereka lakukan.  

Q4. Bagaimana anda tetap bertahan ketika anda memulai ide anda?

A: Ketika saya memulai LinkedIn, beberapa orang mungkin ingat, kami diperlakukan sebagai alternatif Friendster, kemudian Myspace, dan Facebook. Kami hanya hal kecil dibandingkan mereka semua. Ketika itu, saya memiliki asumsi investasi dan saya berkeyakinan terhadap nilai ekonomis yang dirancang dari produk saya, yaitu untuk menampilkan jaringan profesional diantara orang-orang secara publik. Pada tahun 2003, kami mengatakan bahwa kami seperti Friendster, tetapi untuk bisnis. Banyak orang meragukan ide kami, tetapi saya tetap yakin dengan ide dan asumsi investasi saya.

Q5. Hal apa yang membuat team pendiri menjadi hebat dan bagaimana mengevaluasi mereka?

A: Hal pertama adalah berkolaborasi dengan baik dan kepercayaan. Selain itu juga pikirkan keragaman team, karena hal ini dapat memperkuat anda dari perspektif yang berbeda. Anda juga perlu memiliki pendiri teknis (insinyur IT misal nya). Selain itu anda juga harus memiliki orang yang peduli dengan bisnis dan pembiayaan startup. Saya memperhatikan ketika setiap orang dalam team berdebat satu dengan lain nya, bukan nya team yang selalu patuh dengan arahan orang tertentu. Selain itu yang penting adalah tentang bagaimana sebuah team menyelesaikan masalah dan belajar bersama, saya pikir ini adalah salah satu ciri team yang hebat.

Q6. Pendiri yang berbeda, memiliki kemampuan dan pengalaman yang berbeda, bagaimana anda mengenali nya?

Saya pikir, setiap startup memiliki pendiri yang berbeda-beda, misal nya dalam perangkat lunak, kecepatan menyampaikan produk ke pasaran adalah hal yang penting. Berbeda dengan perangkat keras, apabila anda terlalu cepat dan cacat, maka anda selesai. Jadi kecepatan dan ketetapan mungkin menjadi parameter nya. Tetapi ingat, seorang pendiri mungkin memiliki perangkat pengalaman dan kemampuan yang berbeda di setiap bidang nya masing-masing. Jadi saya sebagai seorang investor melihat fenomena ini dan menilai kemampuan mereka dengan ukuran terhadap bidang yang juga berbeda-beda.

Q7. Bagaimana anda tahu saat nya untuk pivot?

A: Salah satu alasan penting nya memiliki prediksi dan analisis investasi dan mengukur tingkat kepercayaan diri anda terhadap nya, adalah untuk mengetahui kapan saat nya anda mengubah arah (pivot). Anda mungkin memiliki beberapa asumsi tentang pembiayaan, distribusi produk, dan perkembangan produk yang viral. Ketika anda mengalami kegagalan dalam hal-hal tersebut, mungkin anda mengalami kehilangan rasa keyakinan, dan pada saat itu adalah saat yang tepat untuk mempertimbangkan untuk mengubah arah. Kebanyakan kekeliruan terjadi ketika anda terlalu yakin secara membabi buta dan menunggu hingga anda menabrak sebuah dinding yang menyebabkan semua orang mati, dan anda tidak lagi dapat melakukan manuver untuk mengubah arah, hal ini terjadi karena anda menunggu terlalu lama.

Founder yang hebat tidak akan pernah menemukan keseimbangan hidup (work life ballance)

Selanjut nya pertanyaan yang banyak muncul adalah terkait dengan keseimbangan. Saya pikir setiap pendiri tidak memiliki keseimbangan hidup. Salah satu perbincangan yang lucu ketika saya berbicara dengan Gubernur Colorado yang berencana untuk memikat pengusaha hebat untuk datang di kota nya, menurut nya adalah karena di sini kami memiliki aturan gaya hidup yang seimbang (work life balance). Saya pikir, ketika saya bertemu dengan pendiri yang membicarakan tentang keseimbangan hidup, mereka adalah orang yang tidak pernah berkomitmen untuk menang. Jadi pendiri hebat sebenar nya adalah orang-orang yang mengerahkan segala nya untuk menjalankan ide nya agar berhasil. Saya pikir dulu ketika saya memulai startup, saya tidak menjalani hidup seimbang, saya super fokus untuk menjalankan ide saya, dan bekerja sangat keras.

Wellcode.io Team

Leading high-tech Indonesia Startup Digital - which serves the community with revolutionary products, system development, and information technology infrastructure